A Xeriatría é a «rama da Medicina dedicado aos aspectos preventivos, clínicos, terapéuticos e sociais das enfermidades nos anciáns». O seu obxectivo prioritario é a recuperación funcional do ancián enfermo e incapacitado para conseguir o máximo nivel posible de autonomía e independencia, facilitando así a súa reintegración a unha vida autosuficiente no seu domicilio e contorna habitual.
Os fins propios desta especialidade son:
a) O desenvolvemento dun sistema asistencial a todos os niveis, que atenda as múltiples alteracións e os problemas médico-sociais dos anciáns, que de forma aguda e subaguda presentan como trazos comúns a perda da súa independencia física ou social.
b) A mobilización de todos os recursos para integrar á comunidade o maior número de anciáns posible.
c) A organización dunha asistencia prolongada aos anciáns que o necesiten.
d) A investigación, a docencia e a formación continuada das súas propios especialistas e do persoal relacionado coa devandita especialidade.